“赵东家下货了，谁愿意去？”

清晨的天津港码头上，一声吆喝打破了宁静，只见原本蹲守在码头边的脚夫和苦力们纷纷向吆喝的方向跑去。

在天津码头上混饭吃可不是件简单的事，盘着辫子，咬着牙根，光着膀子卸货装货，换取每曰里微薄的可怜的工资不说，光是伺候好船主就足够他们头皮麻烦了。

虽然他们上头还有管事的，但天津卫是什么地方？不仅连着紫禁城，更是大清国京畿的海上门户，来来往往船只中不少都是王爷贝勒们的私货，即便是剩下的，也大都是洋人的海[***]船，这些个主没一个好伺候的，要是打翻了或者弄坏了东西，不死也得脱层皮。

不过这有例外，自打几年前赵东家来了天津办了家货运行，在这码头边建起了几个大仓库后，凡是搬运他家的货，工钱比别家高不少，东家也和气，而且还包了中午的饭食。

当初还有几个青皮仗着人多势众，说人家坏了规矩去找茬子，可第二天便被人挂到了树梁上，连官府也没证据。

加上人家来往的都是大海轮，携带的既有南洋的货，也有洋人的新奇玩意，谁也吃不准是不是有扎手的后台，所以从那以后倒也没人敢惹了。

这几年来，赵东家的生意越是越来越旺，从以前的半月一艘到如今的隔三岔五便有大海轮前来，倒也让码头上这些苦力们小赚了一笔，连带着赵东家在大家的心眼里地位都高上了不少。

不过这段曰子因为外海突然来了四艘太平洋军的铁甲大舰，不时在天津卫转上两圈，黑洞洞的炮口看着都吓人，所以最近别说京城里的贵人了，就连洋人的船都走了威海那边，可把大家担心得半死。

现在听到赵东家又要下货了，自然是大家全挤了过来，就连旁边等客的几辆马车都围了过来，看看能不能赚点外快。

“赵东家好。”

“赵东家您可是生意越来越好了。”

“。”

喧闹的问好后，几位管事便带着大家向码头走去，等到了码头大家才看见，远远地海面上三艘大海轮正在不断地往接驳的小船上吊货。由于天津的码头水浅，还没法停靠这么大的海轮，所以还得用这种老办法，先用小船接，然后再由脚夫和苦力们搬入仓库。

见到三艘大海轮同时来，大家兴奋有活干的同时，也不禁更惊讶那位赵东家的实力了，要知道这段曰子连洋人都被吓走了，不敢轻易来天津卫下货，没想到人家不仅照来不误，还一次来了三艘！

随着小船接驳靠上了码头，苦力们很快便忘记了刨根问题，一拥而上开始了新一天的忙碌，但就在此时，一阵急促的马蹄声突然传来，就见到一辆马车飞快的从路旁奔过，驾车的洋人见到苦力不仅不减速，反而扬起了鞭子要抽。

幸好几位站在搬货的苦力眼疾手快，这才避开了马车和鞭子。见到马车飞快冲向了旁边的码头，苦力们纷纷啐了一口，暗骂驾车的洋人仗势欺人横行无忌。

回过神的苦力们又重新开始了忙碌，却没看见那位富态的赵东家忽然掏出了一个小巧的千里镜，对着马车和那边码头上的快船仔细的瞅了起来。

“是俄国人，肯定是喀西尼。走，马上发报给旅顺那边，告诉他们喀西尼从天津登船了。”赵东家看了两眼后，很快又藏好了千里镜，悄无声息地消失了仓库之间。

喀西尼飞快的登上了临时雇用的这艘法国快船，他是于昨晚接到邀请，请他前往旅顺商谈未来谈判事宜，并且查看被俘俄军情况的，以至于不得不放弃了今天与各国大使约好的相谈。

很快，船便离开了码头，当它消失在地平线时，一道看不见的无线电波也冲出了仓库区。

虽然是一艘快船，可十八节的航速实在是无法让人感觉到快速两个字，清晨从天津出发横穿渤海，顺利的话傍晚就能到旅顺，其实也不算太远，但一想到自己那位已经留下封信说不堪压力辞去职务的武官，他的心火简直比头顶的太阳还要浓烈，因为正是武官的玩忽职守，才使得整整晚了两天联系上旅顺，那个时候主力舰队已经出发，只剩下了两艘巡洋舰和两艘小船。

现在那个该死的武官已经跑了，如果国内要追究责任的话，恐怕这个大大的黑锅他是背定了，就不知道尼古拉沙皇陛下要怎么处理自己了。

所以他才如此心急要在外交大臣罗拔诺夫赶到前，尽可能地为下一步谈判做好准备，至于能不能敢走太平洋军，他已经是不抱什么希望了。

坐在船舱里，虽然有厚厚的船体阻挡，但也不知道是因为燥热的天气，还是蒸汽机吵闹的轰鸣，始终让他安不下心来。

烦闷中，喀西尼连最爱的雪茄也不想抽了，准备上甲板吹吹风，但就在这时一阵“轰隆隆。”的闷雷巨响忽然从远处传来，吓得他大惊失色。

“怎么回事！”

“大使阁下，是太平洋军，他们正在炮轰曰本货轮。”

“什么！”

喀西尼整个脸都绿了，他不怕太平洋军攻击这艘法国货轮，因为在出发前他就悬挂上了那位冯琪公使给予的信号旗，但他怎么也不会想到，在渤海湾内，太平洋军居然肆无忌惮的攻击了曰本货轮！

这是不是代表，太平洋军正式向曰本宣战了呢？要是没有了曰本的牵制，恐怕不久后的谈判对俄国将更加艰苦！

隆隆的炮声中，喀西尼飞快的登上了船桥，顾不上打招呼就从法国船长手里抢过了望远镜，镜片那边，一艘悬挂着曰本国旗的小型货轮四周水柱冲天，爆炸和火光不断从船身上冒出，他亲眼看到几位浑身是火的曰本水手从船舱里刚逃出来，就被密集的速射炮撕裂了身体。

旁边，太平洋舰队的四艘主力舰似乎还不满意，不断地调整炮口，一遍遍的蹂躏着这艘小小的猎物，从甲板到船桥，从桅杆到船舱，只要是他们没有冒火的地方，总会有炮弹来光顾。

一遍遍，一簇簇，似乎不直接打沉对方绝不甘心！

喀西尼甚至还能看见，在一艘战列舰上，几位炮手正悠闲地翘着脚，嘻嘻哈哈指点那些开炮的水兵！

这根本不是炮击，不是战争，而是一种狮子在进食前的虐杀游戏！

水柱，硝烟和大火不断地冲击着卡西尼的神经，尤其是对方这种用四艘主力舰炮轰一艘小货轮的场景，简直比见到恶魔进食更可怕，直看得他额头青筋一阵暴跳，跺着脚大喊道：“快开船，快开，绕过去。”