耿鄙今年三十余岁，正值盛年，亦是渴望建功立业的年纪他的远祖耿弇，二十一岁投奔世祖光武皇帝刘秀，二十三岁拜为大将军，天下百郡他平定四十有六，破城过三百，一生征战未尝挫折，堪比国初韩信光武帝是古今排的上号的明君，国家安定后收回耿弇大将军印绶，原因是不希望他为淮阴，君臣得以相安无事耿氏一族除耿弇外，父耿况、弟耿舒，侄耿秉、耿恭皆时之名将，遂成天下第一流门阀

耿鄙不敢和祖辈们相比，但他有祖辈之志，好谈兵，每谈起口若悬河，滔滔不绝，朝野无人能与其辩论片刻，皇帝刘宏被其言语打动，乃拜为凉州刺史，命他进讨金城叛军

耿鄙初来乍到，本没有马上动兵的想法，不过汉阳太守傅燮、北地太守盖俊皆招羌胡、流民屯田，或数万或数十万，今年年景不错，粮草无忧，遂动了出兵的心思

六郡两万五千步卒、五千骑兵，外加上万汉阳羌胡骑兵集结完毕，就等程球回来，便要出发不几日见程球愁眉苦脸归来，耿鄙暗叫不妙，问及讨到多少粮草，前者呐呐回道五万万五石，耿鄙勃然大怒，他用了这么多心思就换回五万石粮？当天亲自书信于盖俊，言辞激烈，威胁二十万石一升不能少，若再有推脱，定然参他一本当今刺史权利很大，但有弹劾，少有失手

盖俊会惧怕他？心道我辛辛苦苦种的田凭什么白给你又送三万石粮打发了信使

耿鄙怒不可遏，咬牙参了盖俊一本，盖俊上书喊冤，说今年是屯田第一年，他只收上来这么多，并言如抽取过狠，恐数十万羌胡造反，到时后果不堪设想云云

盖俊这次是铁了心和耿鄙杠上了，不管谁来书信，包括老师、父亲在内，一概用首年屯田，没有收获婉言拒绝，明面喊冤，暗里哭穷，大半个秋天就在互相扯皮中过去了

耿鄙深知刺史震服不住太守，就会寸步难行，发誓要和盖俊周旋到底，然而这时凉州形势大变，一直表现得很安静的金城叛军忽然先下手，南下进围陇西郡，据称有十余万众耿鄙听说后，脸色顿时像吃了大便一样难看，他还没去找叛军的麻烦，叛军居然送上门来，马上率汉胡大军四万动身前往陇西

傅燮对此战很悲观，耿鄙也就是个赵括之流，程球则是贪婪无耻之徒，在这两个人带领下，凶猛的狮子也会退化成软弱的绵羊，虽知希望不大，还是忍不住劝道：“使君执政日短，百姓不知教化，麾下大军来自各地，未经训练，互相没有默契，让他们去陇西与敌野战，必会生出危险不如在汉阳严阵以待，等太尉兵至，合力讨伐”

耿鄙不听，傅燮暗自叹气，汉阳的兵卒皆被耿鄙带走，冀县城中只余数百兵卒，只能默默祈祷上苍，期盼汉军胜利，即使几率渺茫得可怜

金城叛军十余万那是夸张之语，十万则近矣耿鄙聚集六郡汉胡四万万大军对金城方面造成的压力太大了，毕竟双方相距仅八百里韩遂心知如让汉军杀进来，一盘散沙的凉州军必然危矣，终是下定决心，快刀斩乱麻处理掉边章、北宫伯玉、李文候等人，以势压服陇西盗寇首领宋建，稍稍整合诸军，开拔南下陇西，以攻代守其实也谈不上攻，陇西太守李相如是金城人很多人知道，却很少有人知道他和韩遂是八拜之交大兵方一临境，李相如马上投入到金城叛军怀抱

“大兄……”

望着年余未见的结义兄弟，苦苦一笑，内心纠结，他志在除阉，却让李相如买通阉人出为陇西太守“伯允说得对，或许我真的变了……不过我只承认我变的是方法、手段，我的心，没变，我的志向，仍旧如一……”

李相如堪满四旬，身量中等，方面大耳，甚为俊伟和他一起来见韩遂的还有两位加入到团体的凉州名士，汉阳人王国，陇西人黄衍

王国四十余岁，身材微胖，面貌柔和，看上去就像一个富家翁，很容易让人产生好感王国少时为汉阳县吏，举孝廉，不行，后辞职在家教书，有弟子数百人，名闻凉州黄衍与王国年龄相仿，身长七尺余，五官齐整，美胡须，仕途通畅，累官至酒泉太守，可以说是叛军中成就最高者之一，很难让人相信他会叛乱

黄衍慨然而叹道：“韩兄，我们等你等了整整两年了”

王国颇以为然的点点头，北宫伯玉、李文侯固然只是名义上的凉州首领，可让他们投入叛军总觉得身价太低，且叛军内部势力众多，矛盾重重，凉州有识之士皆在翘首以待，待持一个值得他们跟从的人堂堂正正接掌叛军所谓有识之士，便是自党锢之祸、鸿都门学、黄巾起义等等事件，对朝廷彻底绝望，意欲改变者前有汉阳人阎忠说皇甫嵩以诛阉人为名，南下京师，改朝换代后有名臣张霸张伯饶之孙张玄在车骑将军张温出京前劝其诛杀侫臣、翦除中官，提拔良善，以安天下这样的人很多，袁绍、何顒、许攸也可以归为此类，只是他们做得隐蔽一些

韩遂上前拉着二人之手，笑着说：“得二位大贤相助，凉州定矣”

四人谈谈笑笑，登上狄道高高的志、城池，韩遂目及远方，心头振奋，缓缓道：“有把握吗？”

黄衍点点头，抚了一把爱须道：“凉州从事邓严是王兄的弟子，时机一到，必斩耿、程二人狗头以迎”

韩遂含笑道：“如是真能兵不血刃解决掉耿鄙大军，王兄功德无量啊”

王国一脸的和气，摆摆手道：“韩兄此言差矣耿昏程贪，两人在任一是，凉州百姓就不得安宁，我这是为民除害，何功之有？况且事未成，现在言之过早”