王兴立志读书，要在官场上搏一席之地，申时行自然非常高兴，对王兴的督促更加严格，每天都要王兴做一篇文章，然后细细批改。

王兴对自己的文章水平越来越有信心，为了保险起见，就想着能否在考试时作作弊。他把申时行批改过的文章都放进魔盒里，到时候想办法把魔盒带进考场，万一考试题目是自己平时做过的文章，直接拿出来抄就是了。

发现他的目的后，薛义笑道：“主人，不用这么麻烦。科考之严你不是不知道，搜身搜得很仔细，魔盒肯定带不进去。申阁老批改过的文章，我都记住了，万一用上，我背给你听就是了。”

“我靠，这也行。老薛，你的记忆力行不行？万一记错了怎么办？”

“主人，我可是阎王，你不能用正常人的思维看待我。这么说吧，过目不忘，一字不带差的。”

“那太好了！我可放心了。”王兴大喜过望。

……

这天早饭后，王兴正在书房写文章，惠娘匆匆进来，对王兴说道：“公子，前院来了两个人，老主人让你过去见客。”

“谁呀？”

“不认识，我听着像是老公儿。”

“老公儿？”王兴心想，莫非是马鉴？

王兴净了手，连忙来到前院正房。就见父亲正陪着一个二十多岁的陌生人说话，另一人年纪更小，约有十二三岁，站在陌生人背后。

见到王兴进来，陌生人站起来，问道：“可是王兴王公子当面？”

王兴一听他的公鸭嗓子，就知道这肯定就是马鉴了。

“正是不才。请问，可是马公公？”

“不敢，我是马鉴。”

王兴连忙跟马鉴互相见礼。

王兴见两人都着常服，知道是以私人身份来访，暗道：“这马鉴也算有心，看来也怕给我带来不良影响。”

“王公子，我这有郑千户给你的书信。”马鉴说着从怀里掏出一封信，递给王兴。

王兴接过，细细地看来。

郑重在信中给王兴介绍了他回京后的情况，以及马鉴的背景，说他是陈矩的干儿子，可以托以腹心。

王兴心想：“来的是自己人就好，只要不找我麻烦就万事大吉了。自己以后是要进入官场的，要落个交结太监的名声，在士林之中是站不住脚的。所以，对这个马鉴还是敬而远之为好。”

王兴把信放到怀里，对马鉴说道：“多谢马公公。”

马鉴看王兴把信看完了，说道：“王公子，临来时我干爹，也就是陈公公千嘱咐万叮咛，要我保护好你。所以，我在苏州期间，公子但有所命，定不敢辞。”

“马公公，请上覆陈公公，就说王兴感激在心。如今我一心只读圣贤书，力争早得功名，以不负陈公公厚望。若是有何急难之事，一定会去麻烦您。”王兴说道。

马鉴一听王兴这话，就知道他不想被外界打扰，又略说了几句，就起身告辞了。