这天早上，梅武艺像往常一样早早的起了床，喝了一碗地瓜粥，又胡乱吃了一个馍。拿起门后的鞭子就要往外走。还没等他打开屋门，就听见母亲在身后说：“武艺，外面下雨了，今天不用去放羊了。”

梅武艺现在最怕的事就是早晨起来外面就下雨，早上一下雨，就不用去河边放羊了，不去放羊就见不到周鹤。梅武艺现在一天见不到周鹤心里就失魂落魄的像缺了点什么似的。他相信周鹤的心情和他也是一样的。

梅武艺打开门抬头看了看天，绵绵细雨下个不停。梅武艺知道这雨怕是今天一天都不会停，他回头跟母亲说：“娘，这雨看起来得下几天，我去关帝庙把存在那的干草抱回来一些，要不羊该没吃的了。”母亲说：“去吧，带上蓑笠，早去早回。”

关帝庙就在小河边的堤岸上，除了特定的日子，这里基本上没什么人来。倒是周鹤和梅武艺经常把这里当成了他们自己的私密空间，每当周鹤从家里偷拿出好吃的东西就会带武艺到这里来吃。如果放羊的时候赶上突然下雨了，他们也会跑到庙里来避雨。

梅武艺在庙里给羊储备了一些干草，以备像这样连续下雨的日子里给羊吃。

梅武艺进得庙中，脱下蓑笠放到一边，拿出带来的绳子放在地上摆好，他要用绳子多捆些草料回去。梅武艺抱起一把草料铺在了绳子上，接着又回头去抱第二把，当他把草料抱起来的时候，他突然发现草料下面居然好像趴着个人。梅武艺吓的‘妈呀’！一声一屁股坐在了地上。

受了惊吓的梅武艺爬起来就想转身跑掉，可心里却又非常好奇的想知道趴在哪里的到底是个什么人。他站在原地犹豫了一下，最终好奇战胜了恐惧。梅武艺轻手轻脚的来到草堆边上，伸着脖子，瞪大了眼睛仔细看了过去，只见草堆里趴着的那个人穿了件破旧不堪的灰布褂子，因为脸朝下的缘故，所以只能看到又长又乱的头发全都是白的。

梅武艺从看到的这个人的背面断定这一定是个讨饭的老乞丐，因为下雨，所以躲进庙里避雨休息。有了这个判断，梅武艺就不再害怕了。他走到关帝庙内放供品的香案前面，伸手从香炉里掏出了几个甘薯，这是他存放到里面的午餐，因为周鹤经常给他带来些吃的，所以他自己带的甘薯吃不完的就藏在了香炉里面。现在他要拿出来给这个老乞丐吃，看他趴在草垛里的样子，一定是又冷、又累、又饿。

梅武艺蹲到老者面前，搂起他的肩膀轻轻的把他翻转过来。虽然心里面已经想象到这老乞丐应该是一副很老很惨的模样，但当他真正看到老乞丐的脸面的一瞬间还是大大的吃了一惊。老乞丐的头发胡子都又白又长又乱不说，他的脸色居然像灌了铅一样的灰暗，脸上的皮肤也像老树皮一样都褶皱到了一起，仔细看了一下鼻子，根本就没有任何呼吸，再摸摸脑门——冰凉。

梅武艺这回可吓坏了，怀里抱着的居然是个死了的老头。他浑身上下不由自主的打了一个冷战，他扔下老头站起身来就要往外跑。可就在他转过身去的一刹那，他的耳边恍惚间听到了一个非常微弱的声音，这声音又飘又远，好像不是在这个屋子里面发出来的似的。梅武艺定了定神，回过头仔细去看，这老头的嘴分明是一动不动，难不成这声音是庙里的关老爷发出来的，要不然就是有鬼，想到这梅武艺吓得浑身上下的汗毛都竖起来了。就在这时，那个微弱的声音又响了起来，这回他听清了，这声音就是从地上这个看上去死了的老头的身体里发出来的，而且他听清了他发出的声音是——‘水’。