殿中只留了几支烛光，宿抚信手捡起一支往深处走去，数步后明灭不定的烛光隐约照见一个袖手跪在阶陛下的身影，脊背挺直得像竹，头却低垂着，屈起的一截脖颈看上去纤细瘦弱，令人生怜。

应承安跪了四个多时辰，身上早已麻木，听到宿抚的脚步声也无力回头，只在他走到近前时向前一伏叩了首，干裂的嘴唇动了下，低声说：“臣……臣应承安叩见陛下。”

他从昨日起便未曾进食，宿抚听出他嗓音沙哑，他心里无端涌起怒火，弯下腰把应承安拉起来，一伸手揽住了他的腰身，扯着他登上阶陛，让他坐下暂歇，好叫血气通行。

应承安腿脚都是软的，动一下像被无数细如牛毛的针扎穿皮肉，他抬不起脚，全靠宿抚的支撑才跌跌撞撞地被扯到龙椅前，宿抚一松手就不由自主地往上倒去。

应承安不知宿抚是何用意，但此时他不该碰那龙椅，只好尽力侧了身改换方向，重重地跌在龙椅旁，额角撞上桌腿，恍惚了一下才回过神，忙低下头循规蹈矩地望着地面。

宿抚左手拿着蜡烛，适才惊鸿一瞥，应承安只觉得他脸上写满阴沉，分明是动了怒。

应承安不曾经历过此种场景，他有些不知所措地思索片刻，感觉应该先示弱打消宿抚的怒火，便搬着仍无知觉的腿重新换成了端正跪姿，垂首道：“臣本就是他人手中傀儡，身无长物，一事无成，徒有壮志，惹人耻笑，陛下千秋万代，何必再耗费心思试探于臣。”

他自觉言辞已经足够卑躬屈膝，却不曾想宿抚见他如此举动反而更怒，径直抽出随身佩剑抵上了应承安咽喉。

亡国君不得不微微仰起头避开剑刃。

他身上冕冠衮服早在为宿抚佩戴帝王衣饰时被除下，换成了无纹饰的素衣长袍，衣襟还是宿抚为他拢起的，不知是哪处鞭痕渗了血，在衣上晕开一片暗红。

应承安面上近乎毫无血色，唯独把衣上那一点血痕和眉眼衬出了惊心动魄一样的浓墨重彩，剑上的寒芒在他脸颊上映出一道泪痕似的微光，但并不能照见任何惊惧神情。

宿抚乃是历战之将，剑尖毫无颤动地贴在应承安咽喉上，锐金之气叫应承安牙关有些打颤。

他不太敢动，只好苦笑了下，不动声色地垂了眼睫，避开了宿抚的视线，谦卑道：“臣愚钝，不知陛下因何恼怒，请陛下教导臣一二。”

宿抚气恼应承安不知爱惜身体，却不知道怎样解释这心思，他快速地回忆了一下应承安伏在床边受他鞭挞时的隐忍神情，不由得为自己的反复无常暴躁起来。

所幸他也无需解释，应承安并不指望能从宿抚口中得到回应。

他又垂手跪了片刻，膝盖实在是痛得不堪忍受，难以支撑身体，勉强支应了数息，晕头涨脑地摔了下去，若不是宿抚收剑及时，险些被割断喉咙。

应承安伏在龙椅边无声喘息片刻，正想着如何应付宿抚的脾气，整个人毫无预兆地被宿抚提了起来，按在了空无一物的御案上。

宿抚表现得令人迷惑。

他不许应承安糟蹋自己的身体，却爱亲手对他加以苛责，应承安肩背尚未消肿的鞭痕被狠狠压到桌案上，冷意转瞬刺透了单衣，他不由自主地哆嗦了一下，无措地看了宿抚一眼，仍是不明白究竟哪个举动得罪了他。

但很快他就没有力气思索这个问题了。

宿抚用衣带捆了应承安的双手，屈指潦草地摸索两下，揉出一点湿意，便强硬地挤了进去。

应承安痛得痉挛，继而想起仍在监牢中的亲故，生怕宿抚再随手指出一人拖去斩首，只能竭力忍住了苦楚，顺服地卸去了抗拒的力道。

宿抚最好应承安此时颜色，他鬼使神差地碰了下应承安开裂的唇瓣，不知摸出了什么，飞快地缩了手。

应承安并未注意到宿抚的动作，他侧过头注视着被放在一旁的烛火，一动不动地任凭宿抚施为，鬓边的汗珠簌簌往下滚，过了半晌才泄出一声哽咽似的轻喘，余声则被强行吞了回去。

片刻后宿抚心平气和地直起身理了一下帝王衮服，解开绑在应承安手腕上的衣带，然后总算想起了自己来见他的目的。

“明日朕在此处召见文武百官，奖功惩过，”他对应承安说，“只是此处匾额尚空，承安来为朕题字如何？”

应承安脱力地从御案上滑下来，勉强拢了拢被扯得更碎的衣袍，袍角垂下盖住青紫肿胀的膝盖，把自己收拾出一副端正模样，闻言怔了一下，又拖着酸软的腿跪了下去，推拒道：“亡国之人不详，不敢为陛下题字。”

宿抚却说：“朕御极十数载后必有寰区大定，海县清一，三代不易，此处当为承安殿。”