宿抚走在无边的幻象中。

他手中的山阿剑和身上沉重的盔甲在途中就已消失不见，取而代之的是一套精美繁复的冠冕，袖口宽大，不知道裹挟了从哪里席卷来的滚来的凉风，风中仍旧夹杂着血腥气和难以分辨的絮絮低语。

宿抚竭力克制住因为摆弄了补骨脂一道而生出的洋洋自得，侧耳倾听那些夹在风中的声音，片刻后他停下向前的步伐，迟疑地低头望了一眼脚下的路。

这条路是突然出现的，当他有所察觉的时候已经不知不觉地沿着它走出了很远。

幻象中不知年月，宿抚回头望去，只见来路无边无际，但即使这样，周围的景物仍与他刚踏入这片幻境时毫无差别。

只有风带来了那些充斥着悲痛的低诉和恐惧的求饶在变化，余下便是大团的一成不变的白雾，弥漫着死寂的气息。

宿抚皱着眉头听了一会儿那些声响：

“女子年二八，父母为夷人屠，妾因略有姿容，夷将所喜，不幸得生，自此背井离乡。

“妾与诸女共卧一车，车无遮蔽，风霜雨雪加身，天地缟素，回望故园微茫难求。妾质弱女子，养在深闺，不谙家国大义，只因母仇未报，苟且偷生，诸女皆死，独妾辗转夷将之中，有孕数次，得一子，扼死……终盼得官兵至。

“官兵攻营，乱中妾手刃夷将三人，受重创，夷人盛怒，抛妾身路上，为官兵所救，妾见将军，求一死，将军提剑杀妾。”

“老汉世代耕读，天旱无能活家人，投田产于世家，为其佣耕，勉强得生。然佣耕者，无奴婢名，行奴婢实。

“叟老来得女，视为珍宝，为所投献之家走狗所见，阴谋妾之，女不肯从，磋磨而死，妻见女尸，以愤而忧去，儿见母尸，寻走狗理论，为拳脚棍棒，伤重不治继亡。

“叟家徒四壁，孤寡无依，欲随之去，闻将军起兵，凡鱼肉乡里之世家皆屠，竟凭生一口气，候将军至。将军行辕至，叟立门前侯将军，见走狗与将军麾下谈笑风生，污叟鱼肉乡里，叟自辩无门，将军令叟与受构陷佣耕者，斩首死。”

宿抚立在原处，眉头紧锁，半晌后张口一声嗤笑，又一声长叹。

新皇是个骄狂傲慢，自以为问心无愧的性子，他叹息后屈膝跪下，心道：唯以盛世相报，身后再论功过。

宿抚不再倾听风中传来的声音，低头触摸那条小径。

风中的声音消失了，只剩一片可怕的寂静，他能听见自己的心跳声，除此之外再无半点生机。

宿抚的手毫无阻碍地穿过地面，触及到了另一种存在。像水的触感，翻滚着泛着波澜，黏腻沉重，不知道究竟是什么东西，但碰到他的那一刹那就变得滚烫起来，像是他向水中投入了一团火。

宿抚迷惑地收回了手。

应承安从来没有和他详细地描述过幻象中都会出现些什么，宿抚只能从他的只言片语中拼凑，但这场景从来不在他的预计中。

他起身在原地站了片刻，注视着面前了无生气的一片白雾，任由它们撞过来把自己包裹住，茫然地想：我究竟畏惧什么……我认为我畏惧什么？

白雾闻起来同样黏腻沉重，宿抚很快就看不到任何东西，他试着往前走了走，感觉自己像身陷泥沼，寸步难行。因此他不再尝试，站在原地，心平气和地放空了思绪，什么都不再想。

当一切杂念从他脑中消失时，宿抚眼前浓重的化不开的白雾突然散去，他被推入一片夜色中。

火烛的噼啪声传入耳中。在寂静之地待得久了，竟觉得吵闹。

宿抚强行令自己不要胡思乱想，他稍微适应了一下这声响，想要张望四周环境，却发觉自己睁不开眼。

他躺在床上，盖着一张颇厚的毛毯，空气里除了燃烧竹炭的细微香气还夹着冰雪意。床榻很窄，一伸手就会从床边滑落，隐隐约约有爆竹声从极远处传来。

数息后宿抚分辨出了自己身在何时何地：威靖关的将军府。天寒地冻，年节将至，他刚忙完一天的军务，晚上抽空宴请威靖关上下。

这一年将士用命，力保边疆平安无事，是值得夸耀庆祝之事，因此下令诸将士痛饮欢庆。

此时并非在战时，但规矩仍在，子时未过众人散去，他为主宾，送客离开，回来后望着灯火渐次下楼台，生出寂寥之意，继而又想起战死同袍，不免悲恸，又拉着几个亲信心腹贪杯，直到寅时才躺下。

他喝得酩酊大醉，不知年岁几何，被刺客趁虚而入，险些一刀抹断了脖子。

宿抚心有余悸地抬手碰了下咽喉上的刀伤，心想：倒也能称得上惧怕之事。

然后才意识到自己能动了。

他一跃而起，在空无一人的房中转了一圈，发觉自己能碰触到实物，便推门而出。