正统五年十一月末，瓦剌的赔偿全部到位，杨轩也按照约定，放了之前关押的瓦剌使团成员。

送别的时候，还是那个王大人去送的，并且跟被关押的瓦剌使团成员说了很多话。

相信这些人回去之后，能让瓦剌热闹不少。

这一转眼，正统五年就快结束了。

这一年，并没有发生什么大事，开春后的旱情也并不严重，百姓也能活的过去。

也就是又敲诈了瓦剌一笔。

正统六年，小皇帝又年长一岁，如今他虚岁已经十五岁了。

再有一年，他就到了成亲的年纪。

皇后的人选也可以先挑选了。

开春的时候，张太皇太后生了一场病，给满朝文武吓了一大跳。

幸好，最后还是好过来了。

不过，张太皇太后的年纪属实是不小了，身体机能下滑严重。

这一年来，出现在百官面前的次数都变少了。

张太皇太后有预感，她距离大限再没有几年了。

而今，小皇帝也快到成亲的年纪了，她就算是不喜欢小皇帝，但为了大明的江山社稷，还是想亲自为小皇帝挑选一个皇后。

如此，她也算是对得起朱家的列位先帝了。

哪怕是死后去到地下，她也有话和丈夫仁宗说。

在古代，皇后的选拔是极为严谨的，也是非常耗费时间的。

通常提前一年就开始了。

而明朝选皇后的规矩主要包括出身要求、海选、筛选、入宫检查、观察等程序。

首先就是出身要求，老朱为了防止外戚干政，一开始就定下了规矩，皇后的人选必须是良家女。

也就是民间女子。

像朝中大臣家的女儿，是绝不可能成为皇后的。

这个规矩是从老朱家第三代开始的，就比如朱高炽的妻子，就是出身民间。

而第二代如朱棣等，他们的婚事，基本上都是由老朱和马皇后定下的，妻子也都是勋贵功臣之后。

老朱这么做的目的，一来是为了让那些跟着自己打天下的老兄弟们安心。

二来，也是为了让儿子们能以女婿的身份接过那些老兄弟们手中的兵权。

还有一些其他原因，这里就不说了。

说完皇后的出身要求，接下来就是海选了。

皇宫会派遣宦官前往全国各地，挑选年龄在十三岁到十六岁之间的少女，并从中选出五千名送至京师，进行下一轮选拔。

也就是筛选，第一轮由宦官进行外貌筛选，淘汰明显不合格者。

第二轮则更为细致地检查五官、头发、皮肤以及音色、仪态等，进一步淘汰剩余人数的一半，再由太监用尺量少女手足，考察步姿和风韵，从两千人中淘汰一千人。

再接下来就是入宫检查；通过前面几关的女子进入宫中成为宫女。

宫中宫女会将她们引入密室进行更为隐私的检查，检查身体各部位是否符合要求。

随后就到了观察阶段；宦官会详细观察这些通过前面几关的少女一个月时间，评价她们的性格是否温柔敦厚、是否智慧贤惠，从而进一步筛选至五十人。

接着由太皇太后或者皇太后从这五十人中选出三人，提交给皇帝，最终由皇帝确定谁将成为皇后。

而被选中进入最后一轮但未被选为皇后的少女通常会被封为贵妃，有的也可能被赐予金银后退回至家中。